Les colibris sont de véritables voltigeurs. Leurs mouvements d’ailes sont très rapides, leurs piqués sont impressionnants et ils peuvent même voler à reculons. Avec leurs longues langues, ils aspirent le nectar des fleurs.
Il existe plus de 300 espèces de colibris. Parmi elles, il y a des espèces aux noms merveilleux comme le colibri à gorge rubis, le colibri à queue en ciseaux, le colibri à coiffe blanche, le colibri comète ou encore le colibri féerique.
On trouve des colibris dans des habitats très différents, pour autant qu’il y ait suffisamment de fleurs et donc de nectar pour se nourrir. Ils vivent dans les forêts tropicales humides et les forêts de pins, par exemple, mais aussi dans les zones côtières, les oasis de désert ou les terres arides de la brousse.
Les colibris se nourrissent principalement de nectar de fleurs, mais aussi de petits insectes. Les petits oiseaux peuvent rester sur place et ainsi récolter le nectar en volant. Avec leurs longues langues, ils peuvent aspirer le nectar de la fleur comme avec une paille.
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Chez certaines espèces de colibris, les mâles se rassemblent en groupes. Cependant, la plupart des colibris vivent seuls et les mâles ont leur propre territoire qu’ils défendent.
Les mâles font souvent d’impressionnants spectacles aériens pour les femelles, mais également lorsqu’un rival s’approche. Parfois, ils piquent d’une trentaine de mètres et atteignent une vitesse incroyable. Certains d’entre eux peuvent parcourir 385 fois la longueur de leur corps en une seconde. C’est comme si un être humain pouvait parcourir plus de 600 mètres en une seconde.
Un mâle ne rencontre une femelle que pour s’accoupler. La femelle s’occupe ensuite seule de la progéniture.
Les colibris se reproduisent pendant la période où le nectar est abondant. La plupart des espèces construisent des nids qui ressemblent à de petites tasses. Les femelles les fabriquent à l’aide de fines fibres végétales, de poils d’animaux et de toiles d’araignées, et les camouflent avec du lichen, de la mousse ou de l’écorce.
La femelle pond deux œufs, qui éclosent au bout de 16 à 19 jours environ. Les petits n’ont presque pas de plumes et sont aveugles à la naissance. Les jeunes quittent le nid après 23 à 26 jours, mais la femelle les nourrit malgré tout encore pendant environ 25 jours après ce moment.
De nombreuses espèces de colibris vivent dans les forêts tropicales. Certaines espèces sont menacées par la destruction de leur habitat.
Le parc national de Chiribiquete est situé dans la forêt amazonienne colombienne. Des milliers d’espèces animales différentes y vivent, dont le colibri émeraude d’Olivares. Bien que la forêt du parc national soit protégée, certains habitants coupent encore les arbres. Ces coupes illégales se rapprochent de plus en plus de la zone protégée. Pour préserver la forêt, le WWF travaille en étroite collaboration avec les populations locales, par exemple en les formant à devenir des protecteurs de la forêt.
La forêt tropicale est également défrichée pour laisser la place à d’immenses champs de soja. Ce n’est pas parce que les gens mangent plus de tofu ou de yaourt au soja, mais parce qu’ils mangent de plus en plus de viande. En effet, les trois quarts de la production de soja sont utilisé pour nourrir le bétail. Ainsi, réduire sa consommation de viande permet de réduire la déforestation de la forêt tropicale. Tu peux donc choisir de manger végétarien le plus souvent possible
