Nel XIX secolo in Svizzera il lupo è stato sterminato dall’essere umano. Ora però sta tornando. Il WWF si impegna a favore di una convivenza pacifica tra lupo e uomo. Nelle favole come «Cappuccetto rosso» il lupo viene presentato come il cattivo, ma in realtà è un animale schivo che evita l’uomo.

Carta d’identità

Dimensioni

Lunghezza del corpo fino a 150 centimetri. Altezza alle spalle fino a 90 centimetri.

Peso

Fino a 80 chilogrammi.

Età

Fino a 12 anni.

Alimentazione

A dipendenza dell'habitat: caprioli, camosci, cervi, cinghiali, alci.

Habitat

Territori isolati in Nordamerica, Europa e Asia.

Particolarità

All'interno di un branco, solitamente solo la coppia di genitori ha i cuccioli. Gli altri lupi aiutano ad accudire i piccoli.

Minacce

Caccia e bracconaggio perché vengono considerati una minaccia per uomo e animali da reddito; perdita dell'habitat.

Habitat

I lupi vivono in numerosi habitat differenti. Sono presenti nei boschi fitti, ma anche nelle steppe molto vaste. Si possono incontrare addirittura sulle montagne. Per questi animali è importante avere sempre acqua e cibo a sufficienza all’interno dei loro territori.

La grandezza del territorio dipende soprattutto dalla quantità di prede presenti. Se ci sono molte prede i territori dei lupi sono più piccoli.

Alimentazione

I lupi si nutrono soprattutto di carne. Ne hanno bisogno circa da tre a cinque chilogrammi al giorno.

Da noi i lupi cacciano principalmente ungulati come caprioli, camosci e cervi. Se non ci sono ungulati a disposizione, cacciano per esempio lepri o volpi, oppure si nutrono di carcasse di animali morti. In branco, i lupi sono in grado di predare animali molto più grandi e molto più pesanti di loro, come alci o bisonti.

I lupi hanno un olfatto molto sensibile: se il vento soffia nella loro direzione, riescono a sentire l’odore di una preda a più di due chilometri e mezzo di distanza.

Lupi cacciano un cinghiale

Vita sociale

I lupi vivono solitari o in branchi. Nella maggior parte dei casi in un branco vivono da cinque a dodici lupi. Solitamente un branco è composto dai genitori, dai loro cuccioli e dai lupacchiotti dell’anno precedente. In alcuni casi, il branco accoglie anche altri parenti.

I lupi comunicano in diversi modi tra di loro. In base all’espressione del muso e alla postura del copro è possibile riconoscere l’umore di un lupo. Sono importanti anche versi, come guaiti, ringhi e ululati.

Due lupi sulla roccia

Vita da cuccioli

In un branco solo la coppia di genitori si accoppia. Tutti gli altri membri collaborano alla crescita dei cuccioli.

L’accoppiamento ha luogo tra gennaio e aprile. Dopo circa due mesi la femmina dà alla luce in una tana fino a dieci piccoli, in media nascono sei cuccioli. Alla nascita i cuccioli sono ancora ciechi e non sentono.

Durante le prime quattro-sei settimane di vita si nutrono unicamente di latte materno e solo in seguito cominciano a mangiare carne.

Cucciolo di lupo in Norvegia

Minacce

I lupi non sbranano solo animali selvatici, può capitare che attacchino anche animali da reddito come pecore e capre che pascolano senza essere protetti. Siccome nel nostro Paese i grandi predatori sono stati assenti per molto tempo, contadini e pastori non hanno più dovuto preoccuparsi di proteggere i loro animali. L’esperienza necessaria per proteggere le greggi era andata persa, ma oggi viene nuovamente messa in pratica. Sono però ancora in molti a voler risolvere il problema con fucili e munizioni.

L’habitat del lupo diventa inoltre più piccolo e frammentato, impedendo così ai predatori di trovare sufficiente cibo per sopravvivere.

Cosa fa
il WWF

Cosa fa il WWF?

Il WWF si impegna affinché il lupo possa vivere a lungo in Svizzera. Per fare in modo che lupi e persone possano convivere pacificamente è particolarmente importante proteggere le pecore e le capre che trascorrono l’estate sugli alpeggi. La protezione delle greggi viene fatta con recinzioni elettriche, ma anche con cani da protezione.

Il WWF contribuisce a informare la popolazione in merito al lupo. In questo modo si vuole far perdere il timore dell’uomo nei confronti del «lupo cattivo». In realtà i lupi sono animali schivi, vivono ritirati nella natura ed evitano per quanto possibile gli incontri con l’essere umano.

Ecco cosa puoi fare tu!

  • Fai una presentazione in classe sul lupo.
  • Organizza una bancarella. Potrai donare i soldi raccolti al WWF per sostenere i progetti che aiutano i lupi.
Ascolta gli ululati dei lupi