Tout le monde connait le hérisson : un insectivore, qui a des piquants, est bruyant, et se balade dans nos jardins la nuit. En Suisse, il existe une seule espèce : le hérisson commun, aussi appelé hérisson européen. Mais il existe de nombreuses autres espèces de hérissons, et elles n’ont pas toutes des piquants.

Fiche d’identité

Taille

Il mesure de 25 à 30 centimètres

Poids

Il pèse de 800 à 1500 grammes

Durée de vie

Il peut vivre en moyenne de 2 à 4 ans, mais ils peuvent vivre jusqu'à 8 ans.

Alimentation

Il mange principalement des insectes, mais aussi des vers de terre et des mille-pattes.

Zones d’habitat

On le trouve dans de nombreux pays européens, de l'Espagne à la Scandinavie et jusqu’au nord-est de la Russie.

Particularités

Il possède environ 8000 piquants qui le protègent le hérisson de ses ennemis.

Menace

Il est menacé par la destruction de son habitat, par les routes, les tondeuses à gazon, les filets, les pesticides et les piscines.

Espèces

Le hérisson commun, que l’on rencontre en Suisse, fait partie de la famille des hérissons à petites oreilles.

Le hérisson des Balkans, le hérisson d’Europe orientale et le hérisson de l’Amur, qui vit dans l’est de la Chine et dans la péninsule coréenne, font aussi partie de cette famille.

Zones d’habitat

Les hérissons aiment les habitats variés où ils trouvent des cachettes et de la nourriture à proximité les uns des autres. C’est pourquoi ils vivent souvent près des habitations, dans des jardins et des parcs verts où il y a des haies, des buissons, des plantes qui recouvrent le sol et des tas de feuilles et de branches.

Alimentation

Les hérissons se nourrissent principalement d’insectes tels que les coléoptères, les papillons de nuit et les chenilles. Ils mangent aussi des vers de terre, des mille-pattes, des escargots et des limaces, des œufs et parfois des charognes.

Les fruits et autres plantes ne font pas partie du régime alimentaire du hérisson. Si vous voyez un hérisson qui semble manger des pommes, il cherche probablement des vers à l’intérieur!

Hérisson

Mode de vie

Les hérissons sont solitaires. Ils tolèrent les hérissons étrangers sur leur territoire, mais ne cherchent pas à établir un contact avec eux.

La saison des amours commence à la fin du mois d’avril et dure jusqu’en août. Pendant ce temps, les hérissons mâles visitent les territoires de nombreuses femelles pour s’accoupler avec elles. Après l’accouplement, le mâle retourne vaquer à ses occupations et la femelle s’occupe seule de la progéniture.

Deux hérisson

Progéniture

Après cinq semaines de gestation, les femelles hérissons donnent naissance, entre juin et août, entre deux à sept petits. Pour cela, elles construisent un nid chaud et bien rembourré comme pour hiberner.

Les hérissons nouveau-nés sont aveugles, mais ils ont déjà des piquants. Ils sont blancs et moux et sont encore sous la peau à la naissance pour que la mère ne soit pas blessée lorsqu’elle met bas.

Jeunes hérisson

Menace

Les hérissons ont peu d’ennemis naturels qui peuvent les manger car leurs piquants les protègent. Les menaces les plus importantes sont causées par les humains. Ces dernières années, beaucoup de haies et de buissons ont disparu des champs, et les pelouses monotones et les arbustes exotiques sont de plus en plus fréquents dans les jardins. Alors les hérissons ont des difficultés à trouver de la nourriture et des abris.

Les routes, les filets dans lesquels les hérissons peuvent s’emmêler, les piscines et les étangs aux parois abruptes et les piles de bois où les hérissons pensent être en sécurité et qui sont incendiées constituent des dangers supplémentaires. Les tondeuses ou débroussailleuses utilisées pour tondre sous les haies sont également dangereuses ; les hérissons se cachent sous celles-ci. Les hautes marches et les clôtures qui descendent jusqu’au sol sont également des obstacles insurmontables pour les hérissons.

Attention hérisson!

Que fait
le WWF?

Que fait le WWF?

  • Le WWF fait pression pour réduire l’utilisation de pesticides dans l’agriculture. Ainsi, les hérissons trouveront plus d’insectes, leur nourriture de base.
  • Le WWF a des groupes de bénévoles dans plusieurs régions de Suisse qui prennent soin des petits habitats importants. Les bénévoles construisent des tas de branches ou des murs de pierres sèches, par exemple, et ils entretiennent et plantent des haies. Ainsi, les hérissons trouvent de bonnes cachettes et de la nourriture.

Et toi, que peux-tu faire?

  • Sème des fleurs sauvages indigènes pour qu’il y aille des insectes – il est préférable qu’il y aille des fleurs de mars à septembre.
  • Demande à tes parents d’éclairer le moins possible la maison et le jardin. Le hérisson se sentira plus à l’aise dans l’obscurité.
  • Construis un tas de branches ou de feuilles où les hérissons peuvent se cacher.