Non appena le uova si schiudono sulla spiaggia, le giovani tartarughe marine si dirigono verso il mare. Lungo il percorso devono stare attente a non essere mangiate da uccelli marini, cani o pesci. Spesso ci vogliono decenni prima che le tartarughe raggiungano l’età adulta e possano accoppiarsi. Solo circa una tartaruga marina su mille raggiunge questa età.
Carta d’identità
Dimensioni
Peso
Età
Alimentazione
Habitat
Particolarità
Minacce
Specie
Esistono sette specie di tartarughe marine: la tartaruga embricata, la tartaruga liuto, la tartaruga dal dorso piatto, la tartaruga verde, la tartaruga di Kemp, la tartaruga olivacea e la tartaruga marina comune.
Habitat
Le tartarughe marine trascorrono la maggior parte della loro vita in mare. La maggior parte di loro nidifica in una zona e si nutre in un’altra. Alcune tartarughe marine percorrono migliaia di chilometri spostandosi tra queste due zone.
Alimentazione
La maggior parte delle tartarughe marine mangia diversi animali marini come crostacei, molluschi, lumache di mare, ricci di mare, meduse, spugne, pesci o coralli. Soltanto la tartaruga verde mangia soprattutto alghe e piante acquatiche.
Vita sociale
Per un breve periodo le giovani tartarughe viaggiano insieme: quando escono dalle uova, dirigendosi tutte contemporaneamente verso il mare.
Per il resto, le tartarughe marine vivono in maniera solitaria e si riuniscono solo per l’accoppiamento. I maschi attendono in acqua al largo delle spiagge per accoppiarsi con le femmine. Dopodiché si separano nuovamente. A volte le femmine della tartaruga olivacea e della tartaruga di Kemp nidificano insieme su una spiaggia.
Vita da cuccioli
Le femmine di tartaruga marina tornano sulla terraferma ogni 2-5 anni per deporre le uova. Spesso nuotano fino alla spiaggia dove sono nate. Alcune attraversano interi oceani per farlo.
Non appena i piccoli escono dalle uova, si dirigono il più rapidamente possibile verso il mare. Solo pochi sopravvivono al primo anno di vita. Ad oggi, le ricercatrici e i ricercatori non sanno esattamente dove si trovino le giovani tartarughe nei primi anni di vita.
Minacce
Sei delle sette specie di tartarughe marine sono minacciate. Ogni anno muoiono circa 250’000 tartarughe marine per cattura accidentale. Ciò significa che finiscono accidentalmente nelle reti da pesca o negli ami, il che significa che rimangono intrappolate nelle reti o impigliate negli ami dei palamiti. Si tratta di lenze lunghe fino a 100 chilometri, a cui sono spesso fissati migliaia di ami.
Inoltre, anche il turismo allontana le tartarughe marine dalle loro zone di nidificazione sulla terraferma. Nonostante sia vietato, alcune persone vendono le uova delle tartarughe marine e cacciano questi animali per il loro prezioso carapace.
Un altro problema è l’inquinamento dei mari. Ogni minuto finisce in mare una quantità di plastica pari a circa il carico di un camion. Gli animali ingeriscono frammenti di plastica e possono morire.
Cosa fa
il WWF
Il WWF contribuisce a sviluppare soluzioni per ridurre il numero di animali che finiscono accidentalmente nelle reti da pesca, come le tartarughe marine, squali, uccelli marini o delfini. Inoltre, si impegna a favore della creazione di zone marine protette, di riserve costiere e contro il commercio di scaglie di tartarughe marine e delle loro uova.
In molti paesi il WWF collabora con aziende, governi e popolazioni locali alla ricerca di soluzioni per fermare l’inquinamento da plastica. A tal fine ha avviato il progetto “Plastic Smart Cities”, che tradotto in italiano significa “città intelligenti in materia di plastica. L’obiettivo è una natura libera dalla plastica entro il 2030.
Ecco cosa puoi fare tu!
- Organizza una bancarella WWF per le tartarughe marine!
- Fai una presentazione a scuola sulle tartarughe marine, così anche le tue compagne e i tuoi compagni di classe potranno scoprire di più su questi animali minacciati.
