Meeresschildkröte

Die meisten Meeresschildkröten fressen verschiedene Meerestiere wie Krebse, Muscheln, Meeresschnecken, Seeigel, Quallen, Schwämme, Fische oder Korallen. Nur die Grüne Meeresschildkröte ernährt sich vor allem von Algen und Seegras.

Für kurze Zeit sind die jungen Schildkröten gemeinsam unterwegs: Wenn sie aus den Eiern schlüpfen, machen sich gleichzeitig auf ins Meer.

Ansonsten leben Meeresschildkröten als Einzelgänger und kommen nur zur Paarung zusammen. Die Männchen warten im Wasser vor den Stränden, um sich mit den Weibchen zu paaren. Danach trennen sie sich wieder. Die Weibchen der Pazifischen Bastardschildkröte und von Kemps Bastardschildkröte nisten manchmal zusammen an einem Strand.

Meeresschildkröten-Weibchen kommen alle zwei bis fünf Jahre an Land, um Eier zu legen. Oft schwimmen sie an den Strand, an dem sie selber geboren wurden. Manche durchqueren dabei ganze Ozeane.

Sobald die Jungen geschlüpft sind, gehen sie so rasch als möglich ins Meer. Nur wenige überleben ihr erstes Lebensjahr. Bis heute wissen Forscher:innen nicht genau, wo sich die jungen Schildkröten in den ersten Jahren aufhalten.

Sechs von sieben Meereschildkröten-Arten sind bedroht.

Jedes Jahr sterben etwa 250’000 Meeresschildkröten als Beifang. Das heisst, sie gelangen unabsichtlich in Fischernetze oder an Angelhaken: Sie verfangen sich in Netzen oder bleiben an den Haken von Langleinen hängen. Das sind bis zu 100 Kilometer lange Angelschnüre, an denen oft mehrere tausend Haken befestigt sind.

Zusätzlich vertreibt der Tourismus Meeresschildkröten aus ihren Nistgebieten an Land. Obwohl es verboten ist, verkaufen Menschen Eier von Meeresschildkröten und jagen die Tiere wegen ihres wertvollen Panzers.

Ein weiteres Problem sind verschmutzte Meere. Pro Minute landet ungefähr eine Lastwagenladung Plastik in den Meeren. Tiere verschlucken Plastikteile und können daran sterben.