Verblüffendes rund um Schlangen

Fast jeder weiss, dass Schlangen kriechen und eine gespaltene Zunge haben. Aber warum ist das so? Wieso können Schlangen klettern? Und wieso können sie Beute fressen, die so viel grösser ist als sie? Wir beantworten acht spannende Fragen zu Schlangen für dich.

Wieso können Schlangen klettern?

Ganz ohne Krallen oder Saugnäpfe nutzen Schlangen reine Muskelkraft, um zu klettern. Sie spannen bestimmte Muskeln an und erzeugen so an beiden Seiten des Bauches eine Kante, mit der sie auf rauen Oberflächen Halt finden. Meist halten sie sich mit dem hinteren Ende fest und strecken den Kopf nach oben. Dann halten sie sich mit dem vorderen Ende fest und ziehen den hinteren Teil nach. So erklimmen sie wie eine Ziehharmonika Bäume oder Felswände.

Wieso können Schlangen Beute fressen, die grösser ist als sie?

Der Schädel von Schlangen besteht aus mehreren, beweglich verbundenen Knochen, die sich auseinanderdehnen lassen. Der Unterkiefer besteht zudem aus zwei Hälften, welche die Schlange unabhängig voneinander und auch nach aussen bewegen kann. Dadurch wird die Maulöffnung der Schlange grösser als sie selbst.

Wieso gähnen Schlangen?

Nach einer Mahlzeit sperren Schlangen oft das Maul auf, als würden sie gähnen. Das tun sie aber nicht, weil sie müde sind. Wenn Schlangen grosse Beutetiere fressen, dehnt sich der bewegliche Schlangenkiefer. Nach getaner Arbeit müssen sie ihn erst wieder ausrichten.

Wieso haben Schlangen eine gespaltene Zunge?

Schlangen nehmen Gerüche mit ihrer Zunge wahr. Mit den beiden Spitzen der gespaltenen Zunge merken sie, auf welcher Seite es stärker riecht. So erkennt die Schlange, woher der Geruch kommt, ohne den Kopf hin und her zu drehen.

Wieso können Schlangen so lange ohne Nahrung auskommen?

Säugetiere und Vögel müssen viel fressen, damit ihre Körpertemperatur gleich bleibt. Schlangen jedoch sind wechselwarme Tiere. Das heisst, sie müssen ihren Körper nicht selbst wärmen, sondern sie sind immer so warm wie ihre Umgebung. So können sie mit ganz wenig Energieaufwand lange Zeit auf die nächste Beute warten.

Wieso können Seeschlangen verdursten?

Anders als Fische können Seeschlangen das salzige Meerwasser nicht trinken. Um an Wasser zu kommen, schwimmen sie entweder zu einer Flussmündung, wo Süsswasser ins Meer strömt, oder sie trinken die dünne Süsswasserschicht, die sich bei Regen auf dem Meer bildet.

Wieso nennt man Kobras Brillenschlangen?

Wenn sich Kobras bedroht fühlen, spreizen sie ihre langen Halsrippen und stellen dadurch die typische Haube auf. Die Indische Kobra hat auf ihrer Haube eine auffällige Zeichnung, die ein bisschen aussieht wie eine Brille. Daher kommt der Name Brillenschlange.

Wieso können manche Schlangen fliegen?

In den tropischen Regenwäldern Südostasiens leben fünf Arten von Schmuckbaumnattern. Um schnell von einem Baum zum anderen zu gelangen, gleiten diese Schlangen bis zu 30 Meter durch die Luft. Kaum haben sie sich vom Ast abgestossen, spreizen sie ihre Rippen und machen so ihren Körper ganz flach und doppelt so breit. Dadurch haben sie genügend Auftrieb, sodass sie schlängelnd durch die Luft «schwimmen» können.

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